Le 19 octobre 1933, André Besnier quitte son emploi de fabricant de barattes à beurre pour devenir fromager à Laval, en Mayenne. Le tout premier jour, il collecte 34 litres de lait, qu’il utilise pour produire 17 camemberts Le Petit Lavallois.
En 1947, il développe son entreprise et la déménage dans une usine plus moderne à Laval. C’est là qu’il produit du camembert, des fromages blancs, des petits-suisses (fromage blanc et frais) et du beurre. Rapidement, il devient largement reconnu comme spécialiste dans la fabrication de beurre de grande qualité.
En 1950, ses opérations commerciales collectent une moyenne de 10 000 litres de lait par jour et comprennent environ trente employés.
En 1955, il décède subitement et son fils de 27 ans, Michel Besnier, lui succède à la tête de l’entreprise. Michel est un excellent fromager et un homme d’affaires talentueux, capable de communiquer de façon exceptionnelle à propos de son entreprise. Il lance officiellement la marque Président en 1968. Les produits Président jouissent dès lors d’une excellente réputation. Son fromage le plus connu est toutefois le camembert, parmi d’autres produits primés. Depuis, ce fromage est devenu un produit représentatif de la marque Président.
Innovant constamment, Michel Besnier est le premier à introduire l’emballage UHT en France et, surtout, il est le premier à développer la technique de fabrication du camembert au lait pasteurisé.
La marque Président est officiellement établie en 1968. Laissez-nous vous raconter son histoire!
Au début de janvier, Michel Besnier reçoit ses employés pour le souper du Nouvel An. On apporte des boissons et de l’alcool. La conversation porte ensuite sur le nouveau camembert pasteurisé qu’ils viennent tout juste de développer. Michel Besnier s’empare de la boîte de whisky et s’adresse à son auditoire : « Voilà ce qu’il faut; une étiquette haute marque, avec des signifiants forts : l’or, le noir. Comme nous fabriquons aux marches de la Normandie et de la Bretagne, il faut mettre les blasons des trois régions. Pour la marque, la France est le pays des Présidents, tout le monde est président! De l’association de pêche, des boulistes, des anciens combattants. Regardez si cette marque est déposée. »
La fête continue, puis on vérifie si la marque « Président » peut être enregistrée comme marque déposée. Quatre jours plus tard, le libellé Président est légalement établi et lancé.